Qué es el ruido

¿Qué es el ruido? El ruido es un sonido no deseado, molesto o que puede causar daño a la salud auditiva si se está expuesto a él a niveles altos y durante períodos prolongados. Aunque el sonido puede ser parte de muchas actividades cotidianas y laborales, cuando alcanza ciertos niveles, se convierte en un riesgo para la salud.

El ruido no solo afecta la capacidad auditiva, sino que también puede influir en la concentración, el bienestar psicológico y puede causar estrés o fatiga. Por ello, es importante medir, monitorear y controlar el ruido, especialmente en entornos de trabajo.

Prevención y Control del Ruido

Para prevenir el daño causado por la exposición al ruido, es necesario utilizar diferentes métodos y herramientas. Algunas medidas incluyen:

1. Medición del ruido:

   • Decibelímetros: Dispositivos que miden el nivel de ruido en decibelios (dB).
   • Dosímetros: Dispositivos que miden la exposición personal al ruido a lo largo de un período de tiempo.
   • Aplicaciones móviles: Existen diversas aplicaciones para smartphones que permiten medir el ruido de manera rápida y sencilla.

2. Uso de equipos de protección auditiva:

   • Tapones para los oídos: Se colocan en el conducto auditivo para reducir la cantidad de sonido que llega al oído interno.
   • Protectores auriculares: Cubren todo el oído y están diseñados para proteger contra ruidos de alta frecuencia y larga duración.
   • Cascos con protección auditiva incorporada: Son cascos de seguridad con protectores auriculares integrados, utilizados en sectores como la construcción o industria pesada.

3. Reducción del ruido en el entorno:

   • Implementar barreras físicas para disminuir la propagación del sonido.
   • Reorganización del espacio de trabajo para reducir la exposición al ruido.
   • Realizar mantenimiento regular a la maquinaria para minimizar el ruido generado.
4. Descansos regulares: Es importante que los trabajadores expuestos a niveles de ruido significativos tomen descansos regulares en áreas con menor ruido para reducir la exposición acumulada.

Ventajas de Usar Tapones para los Oídos

Los tapones para los oídos son una solución efectiva para protegerse contra el ruido en diversas situaciones. A continuación, se enumeran algunas ventajas de su uso:

• Reducción significativa del ruido: Los tapones pueden reducir los niveles de ruido entre 15 y 30 dB, lo que ayuda a prevenir el daño auditivo.
• Fácil de transportar y usar: Son pequeños, ligeros y fáciles de colocar.
• Ajuste personalizado: Existen tapones de varios tamaños y materiales para adaptarse a diferentes formas de conducto auditivo.
• Protección en entornos de corta duración: Son útiles para exposiciones breves a ruidos moderados o para personas que necesitan llevarlos solo en situaciones específicas.

Ventajas de Usar Protectores Auriculares

Los protectores auriculares también ofrecen protección contra el ruido, con algunas características adicionales que los hacen adecuados para ciertos entornos:

• Cobertura completa del oído: Los protectores auriculares cubren todo el pabellón auditivo, lo que ofrece una mayor protección, especialmente en ambientes con ruido de alta frecuencia.
• Reducción de ruido: Dependiendo del tipo, pueden reducir el ruido entre 15 y 30 dB.
• Comodidad en largos períodos: A menudo se prefieren para situaciones de exposición prolongada al ruido, ya que pueden ser más cómodos de usar durante varias horas.
• Sistemas activos o pasivos: Algunos protectores auriculares tienen sistemas de bloqueo activo que generan sonidos opuestos para cancelar el ruido ambiental.

Límites de Exposición al Ruido

El límite de exposición al ruido depende de la intensidad del sonido y el tiempo de exposición.

Límite General

• La exposición prolongada al ruido no debe superar los 85 decibelios (dB) durante un período de 8 horas.

Los límites de exposición al ruido están regulados por el Real Decreto 286/2006 y el Real Decreto 39/1997. Los empleadores tienen la obligación de reducir el ruido y proteger la salud auditiva de los trabajadores cuando los niveles superan el límite establecido.

Reducción del Ruido con Equipos de Protección Auditiva

La eficacia de los tapones y protectores auriculares para reducir el ruido varía según el tipo de dispositivo y su ajuste adecuado. En general:

• Tapones para los oídos: Pueden reducir el ruido entre 15 y 30 dB, dependiendo del material y diseño.
• Protectores auriculares: Ofrecen una reducción similar, entre 15 y 30 dB, y algunos modelos más avanzados pueden reducir aún más el ruido gracias a sistemas activos.

Es importante destacar que la reducción no es lineal, lo que significa que, si el ruido es de 100 dB, y el dispositivo tiene una reducción de 20 dB, el nivel final no será exactamente 80 dB debido a la naturaleza del sonido y la protección auditiva.

Ejemplos de Cuándo Usar Tapones y Protectores Auriculares

Uso de Tapones para los Oídos:

• Exposición a corto plazo: Si trabajas en un entorno con ruido temporal y de baja frecuencia (como un taller o fábrica por períodos breves).
• Ruidos moderados: Situaciones donde el ruido no es constante, como eventos ocasionales, conciertos o viajes.

Uso de Protectores Auriculares:

• Exposición a largo plazo: En ambientes industriales o de construcción, donde el ruido es intermitente o de alta frecuencia durante largos períodos.
• Ambientes muy ruidosos: Lugares con maquinaria pesada o en sectores como la minería, donde el nivel de ruido puede ser extremadamente alto.

El ruido es un factor importante en la seguridad laboral y el bienestar general.

Medir, monitorear y controlar la exposición al ruido, junto con el uso de equipos de protección auditiva adecuados, es clave para prevenir daños auditivos y mejorar el rendimiento en entornos ruidosos.

Los tapones y protectores auriculares son soluciones prácticas y eficaces para reducir los riesgos asociados con el ruido.

Además, el cumplimiento de los límites de exposición al ruido establecidos por la normativa es esencial para garantizar la salud y seguridad de los trabajadores.

Si deseas aprender cómo medir el ruido de manera precisa y correcta, puedes consultar el siguiente artículo para obtener más detalles y recomendaciones prácticas:

DESCARGAR GUÍA TÉCNICA RUIDO EN EL TRABAJO 2022

Por otro lado, si te interesa profundizar aún más en el tema y acceder a información detallada y actualizada, te recomendamos consultar la Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relacionados con la exposición al ruido en los lugares de trabajo – Año 2022.

Esta guía ofrece un enfoque exhaustivo para la evaluación del ruido y las mejores prácticas para minimizar sus efectos en el entorno laboral.