Un riesgo laboral es cualquier circunstancia, situación o condición en el lugar de trabajo que puede generar un peligro y causar un daño o lesión al trabajador. Este daño puede ser de naturaleza física, psicológica, o incluso social, y el efecto siempre será negativo para la persona que lo padece. Los riesgos laborales pueden derivar en accidentes de trabajo, enfermedades profesionales o afectar el bienestar psicológico del trabajador.
Definición según la Ley de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL)
De acuerdo con la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales (PRL), el riesgo laboral se define como la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Esta ley establece que para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se deben valorar conjuntamente dos aspectos:
- Probabilidad de que se produzca el daño.
- Severidad del daño que podría ocasionar dicho riesgo.
Disciplina Relacionada con los Diferentes Tipos de Riesgos Laborales
Cada tipo de riesgo laboral está vinculado a una disciplina técnica o científica que se encarga de su análisis, control y prevención. A continuación, se describen las principales disciplinas y los riesgos asociados a cada una.
1. Seguridad en el Trabajo
La seguridad en el trabajo es una disciplina técnica orientada a la prevención de accidentes laborales. Su objetivo es eliminar o reducir los riesgos que puedan causar accidentes durante la realización de las tareas laborales. Esta disciplina abarca un conjunto de técnicas y procedimientos que se implementan para mantener seguros a los trabajadores en su entorno de trabajo.
Riesgos Comunes en Seguridad en el Trabajo:
- Lugares de trabajo: Riesgos relacionados con el estado de los locales, accesos, pasillos, y las condiciones generales de seguridad.
- Señalización: Falta de señales adecuadas que adviertan sobre posibles peligros.
- Instalaciones industriales: Riesgos relacionados con la maquinaria y equipos industriales.
- Espacios confinados: Riesgos de asfixia, intoxicación o accidentes en espacios reducidos.
- Seguridad contra incendios: Riesgo de incendios y explosiones en el lugar de trabajo.
- Riesgo eléctrico: Posibilidad de electrocuciones por contacto con sistemas eléctricos defectuosos.
- Atmósferas explosivas: Riesgos de explosiones en áreas donde existan gases inflamables o polvo en suspensión.
- Almacenamiento de materiales: Riesgos relacionados con la caída de objetos mal almacenados.
- Almacenamiento de productos químicos peligrosos: Exposición a productos químicos mal almacenados o manipulados.
- Emergencias: Planes y medidas de actuación en caso de emergencias en el lugar de trabajo.
2. Ergonomía
La ergonomía es la disciplina que estudia la interacción entre el trabajador y su entorno laboral, abordando aspectos físicos, cognitivos, sociales, organizacionales y ambientales. La ergonomía tiene un enfoque holístico, lo que significa que considera la interacción de varios factores para mejorar la eficiencia y bienestar del trabajador.
Riesgos Ergonómicos:
- Factores ambientales: Condiciones del entorno como temperatura, iluminación o ruido, que pueden afectar la postura o la comodidad del trabajador.
- Carga de trabajo: Sobrecarga física o mental debido a tareas mal diseñadas o excesivas.
- Trabajo con ordenadores: Riesgo de fatiga visual, problemas en las muñecas o espalda por mala ergonomía en el puesto de trabajo.
- Trastornos musculoesqueléticos: Lesiones en la columna vertebral, hombros, muñecas y otras partes del cuerpo causadas por malas posturas o movimientos repetitivos.
3. Riesgos Psicosociales
Los riesgos psicosociales son aquellos relacionados con las condiciones de trabajo psicosociales u organizativas que pueden afectar el bienestar psicológico y emocional del trabajador. Estos riesgos están vinculados con la carga mental, las demandas del trabajo, la organización del trabajo, la cultura organizacional, y las relaciones laborales.
Riesgos Psicosociales:
- Estrés laboral: Causado por una elevada carga de trabajo o presiones excesivas.
- Acoso laboral (mobbing): Hostigamiento por parte de superiores o compañeros de trabajo.
- Trabajo a turnos o nocturno: Disrupción del ciclo de sueño, con impacto en la salud física y mental.
- Falta de control sobre el trabajo: Situaciones en las que el trabajador no tiene autonomía ni control sobre su propio trabajo.
4. Riesgos Químicos
Los riesgos químicos están relacionados con la exposición a agentes químicos en el lugar de trabajo. Estos riesgos pueden surgir tanto de las propiedades tóxicas de los productos químicos como de su forma de uso o manipulación. Los productos químicos peligrosos pueden tener efectos nocivos para la salud si no se manejan correctamente.
Riesgos Químicos:
- Inhalación de vapores tóxicos: Sustancias químicas que, al ser inhaladas, pueden causar daños respiratorios.
- Contacto con sustancias corrosivas: Peligro de quemaduras o irritaciones por contacto con productos químicos.
- Riesgos explosivos: Sustancias químicas que, en determinadas condiciones, pueden explotar.
- Intoxicación: Ingestión accidental de sustancias químicas peligrosas.
5. Riesgos Biológicos
Los riesgos biológicos están asociados con la exposición a agentes biológicos (virus, bacterias, hongos, parásitos) que pueden estar presentes en determinados ambientes de trabajo. Estos riesgos son comunes en sectores como la sanidad, la agricultura y la biotecnología.
Riesgos Biológicos:
- Infecciones virales: Exposición a virus que pueden causar enfermedades graves, como el COVID-19 o el virus de la hepatitis.
- Bacterias: Exposición a bacterias patógenas que pueden causar infecciones, como la tuberculosis o el ántrax.
- Hongos y esporas: Riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares por inhalación de esporas de hongos.
- Parásitos: Contacto con parásitos que pueden provocar enfermedades en humanos.
6. Riesgos Físicos
Los riesgos físicos están relacionados con la exposición a formas de energía que pueden causar daño a la salud y seguridad de los trabajadores. Entre estos agentes se encuentran el ruido, las vibraciones, la radiación, la temperatura extrema y la iluminación deficiente.
Riesgos Físicos:
- Ruido: Exposición prolongada a altos niveles de ruido que pueden causar pérdida auditiva.
- Vibraciones: Exposición a vibraciones que pueden causar trastornos musculoesqueléticos, principalmente en manos y brazos.
- Radiación: Exposición a radiaciones ionizantes (rayos X, gamma) y no ionizantes (ultravioleta, microondas) que pueden dañar los tejidos humanos.
- Temperaturas extremas: Exposición al frío o calor extremo, que puede causar hipotermia o golpe de calor.
- Iluminación insuficiente: Niveles de luz inadecuados que pueden causar fatiga visual y aumentar el riesgo de accidentes.
El concepto de riesgo laboral abarca una amplia variedad de factores que pueden comprometer la salud y seguridad de los trabajadores.
Cada riesgo está asociado con una disciplina técnica dentro de la Prevención de Riesgos Laborales (PRL), desde la seguridad en el trabajo, que se centra en evitar accidentes, hasta la ergonomía, que optimiza las condiciones físicas del trabajo, o la psicosociología, que aborda los riesgos psicosociales.
Conocer los diferentes tipos de riesgos y las disciplinas relacionadas permite implementar estrategias preventivas adecuadas para proteger a los trabajadores y fomentar un entorno laboral seguro y saludable.
