¿Qué se entiende por calor en el trabajo?

El calor en el trabajo se refiere a las condiciones ambientales en las que la temperatura puede alcanzar niveles que afectan la salud y el bienestar de los trabajadores. Se considera calor en el trabajo cuando la temperatura supera los 27 grados centígrados en interiores y los 35 grados centígrados en exteriores.

Riesgos de exposición al calor

La exposición prolongada al calor en el lugar de trabajo puede tener efectos negativos para la salud de los trabajadores. Algunos de los riesgos asociados incluyen:

• Golpe de calor: una condición médica grave que puede poner en peligro la vida del trabajador. Se produce cuando el cuerpo no puede regular su temperatura interna y alcanza niveles peligrosamente altos.
• Deshidratación: la pérdida excesiva de líquidos del cuerpo debido a la sudoración excesiva, lo que puede provocar fatiga, mareos y disminución del rendimiento físico y mental.
• Agotamiento por calor: una condición que se produce cuando el cuerpo no puede regular su temperatura interna correctamente debido a una exposición prolongada al calor, lo que resulta en fatiga, debilidad y disminución de la concentración.
• Quemaduras solares: la exposición prolongada al sol sin protección puede provocar quemaduras en la piel, aumentando el riesgo de cáncer de piel a largo plazo.
• Aumento del estrés laboral: las altas temperaturas pueden aumentar el estrés físico y mental de los trabajadores, lo que puede afectar negativamente su productividad y bienestar general.

Síntomas de advertencia

Es importante estar alerta a los síntomas de advertencia que pueden indicar una posible afectación por el calor en el lugar de trabajo. Algunos de los síntomas incluyen:

• Sensación de calor intenso.
• Sed excesiva.
• Fatiga y debilidad.
• Mareos y desmayos.
• Dolores de cabeza.
• Náuseas y vómitos.
• Calambres musculares.
• Piel enrojecida y caliente.
• Confusión y falta de concentración.

Niveles de advertencias meteorológicas por calor

En España, la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) emite diferentes niveles de advertencias meteorológicas por calor. Estos niveles son:

• Nivel amarillo: indica una situación de riesgo moderado por calor. Se emite cuando se esperan temperaturas máximas entre 36 y 38 grados centígrados.
• Nivel naranja: indica una situación de riesgo importante por calor. Se emite cuando se esperan temperaturas máximas superiores a 38 grados centígrados.
• Nivel rojo: indica una situación de riesgo extremo por calor. Se emite cuando se esperan temperaturas máximas excepcionalmente altas, por encima de los 40 grados centígrados.

Es importante tener en cuenta estas advertencias meteorológicas para tomar las precauciones adecuadas y proteger la salud de los trabajadores. 

Medidas preventivas

Para prevenir los riesgos asociados con el calor en el trabajo, se deben implementar medidas preventivas adecuadas. Algunas de las medidas recomendadas son:

• Proporcionar suficiente agua potable y alentar a los trabajadores a mantenerse hidratados.
• Asegurar la disponibilidad de áreas de descanso frescas y bien ventiladas.
• Programar pausas regulares para descansar y recuperarse del calor.
• Proporcionar ropa de trabajo adecuada para condiciones calurosas, como prendas ligeras y transpirables.
• Fomentar la rotación de tareas para evitar la exposición continua al calor.
• Capacitar a los trabajadores sobre los riesgos del calor y las medidas preventivas.
• Buscar sombra: Cuando sea posible, trabajar en áreas sombreadas o utilizar toldos, sombrillas u otros elementos para crear zonas de sombra en el lugar de trabajo.
• Uso de crema solar: Aplicar generosamente crema solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) adecuado en todas las áreas expuestas de la piel antes de la exposición al sol. Reaplicar cada dos horas, o con mayor frecuencia si se suda o se moja la piel.Monitorear regularmente las condiciones ambientales y realizar evaluaciones de riesgos.
• Establecer un sistema de alerta temprana y comunicación eficiente en caso de condiciones extremas de calor.
• En condiciones meteorológicas extremas por calor: se deberá paralizar los trabajos en los niveles naranja y rojo emitidos por las advertencias meteorológicas. Estos niveles indican un riesgo importante y extremo por calor, respectivamente.

Consejos y recomendaciones

A parte de las medidas preventivas mencionadas, es importante que los trabajadores tomen ciertas precauciones individuales para protegerse del calor en el lugar de trabajo. Algunos consejos y recomendaciones incluyen:

• Usar ropa adecuada, como prendas ligeras y de colores claros.
• Aplicar protector solar en la piel expuesta al sol.
• Usar gorras o sombreros para protegerse del sol.
• Evitar la exposición directa al sol durante las horas más calurosas del día.
• Realizar tareas físicas intensas durante las horas más frescas del día.
• Mantener una buena alimentación y seguir una dieta equilibrada.
• Estar atento a los síntomas de advertencia y buscar ayuda médica si es necesario.